Recursos para pacientes - FAQ

La glándula tiroides controla muchos de los procesos metabólicos del organismo. Por lo tanto, la disfunción de la glándula tiroides puede presentarse con una miríada de síntomas que pueden parecer inespecíficos. A menudo, la constelación de síntomas tiroideos depende de si su tiroides es hipoactiva, o hipotiroidismo, frente a hiperactiva, o hipertiroidismo. 

Algunos signos de hipotiroidismo (producción insuficiente de hormona tiroidea)

• Fatiga
• Aumento de peso
• Insensibilidad al frío
• Piel seca
• Estreñimiento
• Depresión
• Agrandamiento de la glándula tiroides (bocio)
• Bradicardia (frecuencia cardíaca lenta)
• Cabello seco y debilitado
• Cara hinchada
• Cambios en el patrón menstrual

Los síntomas anteriores también pueden aparecer en las mujeres. Cabe destacar que pueden producirse cambios menstruales tanto en el hipotiroidismo como en el hipertiroidismo.

Los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea (EOT) incluyen:

• Ojos saltones
• Párpados más abiertos, creando un aspecto de mirada fija. 
• Enrojecimiento e hinchazón de los párpados
• Enrojecimiento e hinchazón del ojo
• Ojo seco, irritación ocular
• Visión doble
• Dolor ocular o dolor alrededor o detrás de los ojos
• Raramente, cambios en la visión y/o pérdida de visión

Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, es importante que acuda a un oftalmólogo que pueda ayudarle a diagnosticar si padece una enfermedad ocular tiroidea. En algunos casos, la DET se presenta antes que cualquier disfunción tiroidea, por lo que un diagnóstico precoz y preciso es clave para poder iniciar el tratamiento indicado. 

Existen diferentes tipos de tratamiento para la enfermedad ocular tiroidea, desde cuidados de apoyo para casos muy leves hasta tratamiento médico y cirugía. El coste dependerá del tipo de tratamiento que se le indique. A menudo, las compañías de seguros cubren la mayor parte del coste de un tratamiento que es médicamente necesario, por lo que el gasto de bolsillo de los pacientes puede reducirse significativamente.

Si un tratamiento es médicamente necesario y está indicado, suele estar cubierto por el seguro. Sin embargo, todos los planes de seguro son diferentes, así que póngase en contacto con nuestro especialista en seguros si tiene preguntas específicas.

Los párpados caídos no son un signo clásico de hipotiroidismo. De hecho, lo más frecuente en la DET es lo contrario: párpados demasiado abiertos (retracción palpebral). En la DET, los párpados pueden hincharse y parecer "caídos".

La causa más común de los ojos llorosos es el lagrimeo. El lagrimeo puede deberse a diversas causas, como una menor producción de lágrimas o una mayor evaporación debido a una película lagrimal inestable o a párpados que no se cierran completamente. Los pacientes tanto con hipotiroidismo como con hipertiroidismo pueden presentar signos y síntomas de ojo seco. 

La enfermedad ocular de Graves también se conoce como oftalmopatía de Graves (TO), y suele intercambiarse con la enfermedad ocular tiroidea (TED) o la oftalmopatía tiroidea (TO). Es cuando se producen cambios oculares (como los descritos en los síntomas de la DET) en pacientes que suelen tener una disfunción tiroidea subyacente, más comúnmente la enfermedad de Graves. 

La enfermedad ocular de Graves y la enfermedad ocular tiroidea se utilizan indistintamente. Aunque la enfermedad ocular tiroidea es más frecuente en pacientes con enfermedad de Graves subyacente, también puede darse en pacientes eutiroideos o hipotiroideos, por lo que es un término más amplio para los hallazgos oculares que pueden acompañar a la disfunción tiroidea.

Hasta 2020, no se conocía ninguna cura para el TED. Sin embargo, en 2020 la FDA aprobó el Tepezza, que es el primer y único tratamiento aprobado por la FDA para el TED. 

Para los pacientes tratados con Tepezza, el tratamiento suele consistir en 8 perfusiones intravenosas, cada una de ellas con un intervalo de 3 semanas. Por lo tanto, el tratamiento suele realizarse a lo largo de 24 semanas. Algunos pacientes pueden elegir o necesitar un refinamiento quirúrgico después del tratamiento con Tepezza, lo que requeriría unas semanas adicionales de recuperación.

Las opciones de tratamiento son variadas y dependerán de la presentación de cada individuo y de la gravedad de la enfermedad. En términos generales, existen las siguientes opciones:

1. Cuidados de apoyo: uso de lágrimas artificiales y geles para aliviar la sequedad ocular y la irritación. En algunos casos, los pacientes pueden cerrarse los párpados con cinta adhesiva por la noche para evitar que se les sequen los ojos. 
2. Tratamiento médico - como se ha mencionado anteriormente, el Tepezza es el único tratamiento médico aprobado por la FDA para el TED. En algunas situaciones específicas, pueden estar indicados otros tratamientos como los corticosteroides sistémicos, aunque no revierten ni alteran el curso de la enfermedad. 
3. Cirugía - desde la introducción del Tepezza, la necesidad de cirugía para la DET se ha reducido drásticamente. Sin embargo, todavía puede estar indicada para refinar el aspecto o para ayudar a los pacientes que presentan protrusión ocular refractaria o visión doble después del tratamiento. En casos poco frecuentes (<5%), puede estar indicada la cirugía urgente si hay pérdida de visión por DET grave activa.

Aunque no sabemos si sus ojos empeorarán sin tratamiento, es raro que los ojos mejoren espontáneamente. Sabemos que la enfermedad sigue dos fases: una fase activa en la que hay inflamación y cambios continuos. En el día a día, puede notar que tiene cierta variabilidad en la hinchazón, el abultamiento de los ojos y, posiblemente, en la visión doble. La fase activa dura aproximadamente un año y medio, por término medio. Una vez alcanzada la fase estable, los síntomas de inflamación y cambio continuo pueden remitir, pero la enfermedad no revierte. Históricamente, no ha habido tratamientos capaces de alterar esta historia natural. Sin embargo, Tepezza ha demostrado ser capaz de revertir el proceso de la enfermedad mediante la reversión del abombamiento ocular, y la mejora de la actividad clínica.

Los beneficios del tratamiento del ojo tiroideo incluyen la mejora de los síntomas. Por ejemplo, el uso de lágrimas artificiales puede ayudar con los síntomas de sequedad ocular y la sensación de irritación y arenilla en los ojos. 

Se ha demostrado que Tepezza revierte el abombamiento ocular, reduce la actividad clínica y mejora la visión doble y la calidad de vida. En muchos casos, puede evitarse la cirugía tras el tratamiento con Tepezza. Anecdóticamente, los pacientes han informado a menudo de una mejora significativa del ojo seco, el lagrimeo y el dolor ocular tras el uso de Tepezza, además de los beneficios publicados.

Sabemos que, en muchos casos, los niveles elevados de anticuerpos circulantes contra los receptores de la glándula tiroides pueden causar enfermedades oculares. Todavía se están dilucidando los mecanismos fisiopatológicos exactos, pero las investigaciones han demostrado que el receptor 1 del factor de crecimiento similar a la insulina (IFG-1R) en las células que rodean el ojo desempeña un papel clave en la potenciación de la enfermedad ocular. Tepezza, un anticuerpo IGF-1R, se investigó como posible opción terapéutica para el TED dada la importancia de esta vía en el proceso de la enfermedad.