Enfermedad ocular tiroidea (EOT) es complejo, enfermedad autoinmune que puede causar inflamación y remodelación de los tejidos alrededor de los ojos cuando el sistema inmunitario ataca tejidos como los músculos y la grasa dentro de la órbita (1,2). Esta inflamación autoinmune puede causar síntomas como abultamiento de los ojos (proptosis), irritación, visión doble (diplopía) y fatiga visual (3). Descompresión orbitaria es uno de los tratamientos quirúrgicos más efectivos para la orbitopatía de Graves (TED), particularmente para reducir la proptosis, aliviar la presión y proteger la visión, así como para disminuir la queropatía por exposición (4). Para muchos pacientes, un único procedimiento de descompresión orbitaria puede lograr resultados excelentes. Sin embargo, un subconjunto de pacientes puede requerir intervenciones adicionales para abordar completamente sus síntomas o alcanzar el resultado deseado.
Si bien este requisito para una segunda cirugía puede sonar preocupante, ciertamente no es algo inusual, particularmente cuando se trata de casos complejos. También refleja la naturaleza individualizada y por etapas del tratamiento de la Enfermedad de Graves Orbitopatía, en lugar de una falla de la primera cirugía.
Comprender por qué puede ser necesaria una descompresión repetida puede ayudar a que los pacientes tengan expectativas realistas y tomen decisiones informadas.
En qué está diseñada la descompresión orbital
La descompresión orbital funciona al crear más volumen dentro de la cuenca del ojo (órbita) (5). Los cirujanos extirpan porciones de hueso y/o grasa orbitaria para que los tejidos inflamados puedan expandirse hacia los senos paranasales adyacentes, permitiendo que el ojo se mueva hacia atrás en lugar de empujarlo hacia adelante.
Esto reduce la protrusión ocular, alivia la presión orbital, permite el cierre completo de los párpados y protege el nervio óptico de la compresión. Dado que la Oftalmopatía de Graves varía ampliamente en gravedad y anatomía, la cirugía de descompresión se personaliza en gran medida. Los cirujanos pueden extirpar una, dos o tres paredes de la órbita, o combinar la extirpación de hueso y grasa, según las necesidades del paciente.
Por qué algunos pacientes necesitan más de una descompresión orbitaria
Si bien la mayoría de los pacientes logran sus objetivos principales con una sola cirugía de descompresión orbitaria, los estudios muestran que un pequeño porcentaje de pacientes deben someterse a una descompresión repetida para lograr resultados adecuados o abordar nuevos problemas. Es importante comprender que los casos raros de descompresión repetida no son infrecuentes en el manejo de la Oftalmopatía de Graves (OG) y, como se discutió anteriormente, el tratamiento de la OG suele ser un proceso personalizado y prolongado. Existen varias razones por las que se puede recomendar una segunda descompresión.
Severidad y asimetría de la enfermedad
La TED a menudo se manifiesta de manera desigual, con un ojo más afectado que el otro. Los pacientes pueden experimentar proptosis pronunciada en un ojo y presión o incomodidad asimétrica debido a diferentes grados de inflamación muscular o expansión de grasa. En tales escenarios, un ojo puede requerir más descompresión, mientras que el otro puede ser tratado de manera diferente para restaurar o mantener la simetría. Con este enfoque, la sutil asimetría persistente que queda puede corregirse con un segundo procedimiento.
Características del Tejido: Tejido Orbitario “Rígido” vs. “Blando”
Otro factor clave que influye en el resultado quirúrgico es la consistencia del tejido orbitario. El tejido blando y graso tiende a desplazarse fácilmente después de la descompresión, mientras que el tejido fibrótico o cicatricial (ambos comunes en la Oftalmopatía Tiroidea de larga data) puede no moverse tan bien. En pacientes con exceso de tejido fibrótico, el ojo puede no asentarse tanto como se espera o el efecto descompresivo puede ser limitado. En estos casos, puede ser necesaria una segunda cirugía para extirpar hueso o grasa adicional y lograr un mejor reposicionamiento.
Enfermedad Progresiva o Recurrente
Aunque la descompresión orbitaria se suele realizar durante la fase inactiva de la Enfermedad Ocular Tiroidea (EOT), la progresión de la enfermedad después de la cirugía es un evento documentado. Incluso después de una mejoría inicial, puede ocurrir una nueva hinchazón o expansión de grasa con un retorno del exoftalmos y sus síntomas asociados. Dado que la EOT es una condición autoinmune, el proceso subyacente de la enfermedad puede continuar independientemente de la cirugía y, cuando esto sucede, puede ser necesaria una descompresión adicional.
Objetivos Funcionales vs. Cosméticos
La descompresión orbital se realiza tanto por razones médicas (funcionales) como cosméticas. Los objetivos funcionales son aliviar la compresión del nervio óptico, mejorar el cierre de los párpados y disminuir la presión orbital. Por otro lado, los objetivos cosméticos incluyen mejorar la simetría facial, reducir el fenotipo de “mirada fija” y restaurar la posición natural de los ojos. A veces, la primera cirugía puede priorizar las necesidades funcionales urgentes, mientras que el segundo procedimiento se enfoca en refinar los resultados cosméticos. Este enfoque escalonado asegura que la visión y la salud ocular se aborden primero, seguidas de la optimización estética.
Equilibrio de riesgos
La descompresión orbital es un procedimiento delicado que involucra estructuras cercanas al cerebro, los senos paranasales y los nervios ópticos. Una descompresión extensa aumenta el riesgo de complicaciones como visión doble (diplopía), entumecimiento en la mejilla, el labio superior o las sienes, complicaciones sinusales y, muy raramente, pérdida grave de la visión. Después de evaluar la curación y calibrar los resultados, se toma una decisión sobre una intervención adicional, reduciendo así el riesgo sin dejar de lograr resultados óptimos.
Desarrollo o empeoramiento de visión doble
La descompresión orbital cambia la alineación de los músculos oculares y, por lo tanto, un subconjunto muy pequeño de pacientes puede experimentar visión doble nueva o empeorada después de la cirugía. Esto ocurre por el reposicionamiento del ojo y los cambios en el equilibrio muscular. En estos casos, puede ser necesaria una cirugía adicional (ya sea de descompresión o de cirugía muscular) para restaurar la alineación.
Diferencias en las técnicas quirúrgicas
La descompresión orbital no es un procedimiento único y uniforme, y puede implicar descompresión de la pared medial, descompresión de la pared lateral, descompresión del suelo, extirpación de grasa y/o abordajes endoscópicos (a través de la nariz). Diferentes técnicas logran distintos grados y direcciones de descompresión. Por ejemplo, añadir una descompresión de la pared lateral después de un abordaje medial proporciona a los cirujanos la flexibilidad de ajustar los resultados si es necesario.
Sometiéndose a una segunda cirugía
Una segunda descompresión orbitaria no es motivo de preocupación. De hecho, necesitar más de una descompresión orbitaria a menudo refleja la complejidad de la enfermedad, una estrategia quirúrgica cuidadosa que minimiza los riesgos y un enfoque personalizado adaptado al paciente. Casi todos los pacientes que se someten a procedimientos por etapas logran finalmente una mejor simetría, mayor comodidad y estabilidad a largo plazo.
Se puede considerar una segunda descompresión después de que el cirujano evalúe el grado de proptosis residual, la simetría entre los ojos, la presencia de diplopía (visión doble), la salud corneal, la función de los párpados y, a veces, imágenes (TAC/RM) para evaluar el espacio orbital restante. La cirugía adicional generalmente se retrasa hasta que la curación del primer procedimiento esté completa, ya que esto permite que los tejidos se estabilicen y los resultados sean claros.
Es más probable que necesites una descompresión orbitaria repetida si presentas proptosis severa, enfermedad de larga data o fibrótica, asimetría significativa entre los ojos, síntomas persistentes de presión o exposición, y/o respuesta incompleta a la cirugía inicial.
El resultado final
Si bien la descompresión orbitaria es un tratamiento potente y a menudo transformador para la enfermedad ocular tiroidea, es importante aceptar que a veces pueden ser necesarios procedimientos adicionales. Debido a los enfoques de tratamiento personalizados y por etapas que se adoptan en el tratamiento de la EOT, algunos pacientes pueden requerir más de una descompresión orbitaria. Esto se debe generalmente a abultamiento residual, asimetría, características del tejido, progresión de la enfermedad y la necesidad de equilibrar la seguridad y la efectividad. Esta estrategia de tratamiento personalizada está diseñada para lograr el mejor resultado funcional y estético posible.
Si el cirujano le recomienda una descompresión adicional, generalmente se basa en una evaluación cuidadosa y con el objetivo de optimizar sus resultados a largo plazo y minimizar los riesgos. Si está interesado en aprender más sobre una segunda intervención y tiene inquietudes, no dude en programar una cita con el Dr. Raymond Douglas.
Referencias
- Wiersinga, W. M., Eckstein, A. K. y Zarkovic, M. Enfermedad ocular tiroidea (orbitopatía de Graves): presentación clínica, epidemiología, patogénesis y manejo. The Lancet Diabetes & Endocrinology 13, 600-614 (2025). https://doi.org/10.1016/S2213-8587(25)00066-X
- .
- Shah, S. S. y Patel, B. C. en StatPearls (2025).
- Rootman, D. B. Descompresión orbitaria para la enfermedad ocular tiroidea. Surv Oftalmología 63, 86-104 (2018). https://doi.org/10.1016/j.survophthal.2017.03.007
- Gupta, V. y otros. Pensar dentro de los límites establecidos: conocimientos actuales sobre el tratamiento de la remodelación del tejido orbital y la inflamación en la enfermedad ocular tiroidea. Surv Oftalmología 67, 858-874 (2022). https://doi.org/10.1016/j.survophthal.2021.08.010
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